Mercedes 560 SEC

Détails & description

Bien que commercialisés dans les années 70, les coupés SLC (génération W107), utilisant une plate-forme allongée de SL pour offrir un habitacle 2+2. Mais le traitement de son pavillon quelque peu original et son habitabilité médiocre, n’a pas réellement séduit la clientèle potentiel, d’autant que les tarifs Mercedes étaient déjà à l’époque en rapport avec le standing et la qualité des produits vendus. Pour le remplaçant des SLC, Mercedes revoie sa copie et utilise la plate-forme de la toute nouvelle Classe S W126 pour ses futurs coupés SEC. Outre le partage de nombreux éléments mécaniques, cette option technique se révèle également avantageuse pour l’habitabilité, la tenue de route et l’élégance de la carrosserie.

Les nouveaux coupés SEC symbolisent à merveille l’esprit Mercedes : tradition, robustesse et sérieux, et innovations. C’est la berline Classe S W126 commercialisée depuis 1980 qui va servir de base et d’étalon. Mais l’opportunité du coupé va sublimer le concept. L’empattement est réduit de 10 cm pour gagner en maniabilité, les coupés SEC sont en outre plus bas, plus larges et avec un centre de gravité abaissé. Malgré les proportions non négligeables de ce coupé Mercedes (4,93 mètres de long !), l’aérodynamisme a été étudié de près et peaufiné. Ainsi, la calandre traditionnelle des Mercedes a disparu au profit d’une calandre rectangulaire beaucoup plus agressive et suggestive qui encadre l’étoile imposante de Stuttgart. Et à la taille de l’étoile, pas de doute possible, c’est bien une  » Mercos « . Les rétroviseurs extérieurs ont bénéficié eux aussi de soins particuliers pour contribuer au mieux à l’efficacité aérodynamique tant qu’acoustique. Les vitres latérales sont affleurantes et sans montant, contribuant ainsi à l’élégance quasi naturelle de ce prestigieux coupé. Le capot moteur remonte sur le pare-brise pour camoufler les essuie-glaces qui détériorent l’efficience aérodynamique et les feux arrières sont selon la tradition Mercedes striés pour être anti-salissure. Le résultat de cette étude donne un Cx de 0,34 (mesure qui ne semble plus intéresser personne aujourd’hui…), ce qui est remarquable pour une auto de cette catégorie.

Doté de quatre vraies places, au contraire des Mercedes SLC, les Mercedes coupés SEC offrent une habitabilité correcte comparée à la concurrence directe (Aston Martin, Porsche, Maserati et Jaguar). Seuls les gros coupés américains, Cadillac notamment, sont aussi habitables, mais nettement moins efficaces et prestigieux sur nos routes européennes. C’est la planche de bord de la Classe S qui est reprise presque à l’identique, tout au moins au niveau du dessin et des parements en bois. La dotation de base est plus ou moins complète en équipements suivant les marchés visés. Ainsi, les versions vendues en Allemagne sont nettement moins équipées de série avec beaucoup d’équipements vendus en option. Ainsi, certains coupés SEC étaient livrés avec un intérieur velours souvent bleu très kitsch aujourd’hui avec des fines rayures. Quelques équipements bien venus et bien pensés sont présents comme le réglage électrique des sièges avec des commandes symbolisant les sièges en question, le régulateur et limiteur de vitesse, les vitres électriques, les rétros électriques… Véritable must alors, les ceintures de sécurité s’avancent automatiquement à l’aide d’un guide pour assister le conducteur et son passager avant. Cela évite ainsi de se contorsionner pour attraper les ceintures toujours très en arrière sur les coupés en raison de la largeur des portes.

Pour ses nouveaux coupés SEC, Mercedes a décidé de faire la priorité à l’agrément et au prestige. Ainsi, pas question de mettre sous ses longs capots des  » petits  » six en ligne. C’est donc le V8 en 3,8 et 5 litres qui seront installés. Le premier développe ainsi 204 ch et 32,1 mkg de couple, et le second permet 231 ch et un couple coquet de 41,3. Ils sont secondés exclusivement par des boîtes automatiques en 4 rapports. Avec des vitesses maximales impressionnantes pour l’époque (nous sommes alors en 1981) avec 210 et 225 km/h, les accélérations ne sont pas en reste avec le 500 SEC. Relativement lourds, le 380 SEC se distingue plus par un agrément de conduite que par ses performances pures. Il faut noter que l’autre priorité du constructeur de Stuttgart dans l’étude et le développement de ses moteurs était la réduction de la consommation. Ainsi, les 3,8 et 5 litres sont légèrement moins puissants que leur prédécesseurs mais leur couple et disponibilité ont été améliorés. La réduction de la consommation passe essentiellement par une régulation électronique du régime de ralenti, à une meilleure pulvérisation du carburant et à un abaissement du régime qui entraîne une diminution de 40% au régime de ralenti intégral.

Les Mercedes coupés SEC ne seront pas réellement modifiés, preuve s’il en est de l’excellence de la conception initiale de l’auto. A partir du millésime 1986, Mercedes dépoussière pourtant son coupé vedette pour le replacer face à la concurrence. Exit donc le 380 SEC, qui est remplacé par un 420 SEC avec un V8 réalésé à 4,2 litres développant 218 ch. Le 500 SEC conserve son moteur, mais reçoit quelques équipements et aménagements supplémentaires, comme les sièges toujours électriques mais avec mémorisation des positions. Ainsi l’ASR Mercedes est monté en série, augmentant ainsi encore plus le niveau de sécurité active des SEC en complément de la sécurité passive déjà très étudiée. Les jantes alu sont désormais d’un dessin nouveau, et les boucliers sont très légèrement plus enveloppants avec des habillages de caisse mieux intégrés. Et pour coiffer la gamme et donner plus de tonus et de prestige, le mythique coupé 560 SEC est commercialisé. Plus puissant avec 300 ch (soit autant qu’un V12 Jaguar 5,3 litres !!), très coupleux avec 43 mkg de couple, il s’impose comme la star de la gamme. Dans les concessions huppées parisiennes, les personnalités s’arrachent les 560 SEC et c’est par dizaine qu’on en vend. Pourtant, les tarifs à l’époque étaient déjà prestigieux. Le coupé 560 SEC hérite bien entendu de l’ASR en série mais aussi du correcteur d’assiette à l’arrière. La dotation de base est généreuse. Jusqu’en 1991, les coupés Mercedes SEC demeureront identiques à quelques détails près et c’est avec peu d’enthousiasme que les clients accueilleront la nouvelle génération, trop imposante à leurs yeux.

L’auto proposée à été livrée neuve en France. Elle bénéficie d’un historique limpide et complet depuis l’origine avec son carnet d’entretien et de nombreuses factures. Elle est en parfait état de présentation et de fonctionnement. La peinture est impeccable, les alignements sont excellents. Mécaniquement elle ne souffre d’aucun défaut, le moteur démarre au quart de tour et prend tout son envol sur les autoroutes allemandes…

L’intérieur est en parfait état, les cuirs ne sont pas abimés ou marqués. La voiture sort de révision et est prete à affronter de nombreux kilometres.

Reprise et financement possible.

Crédits photos Nino Hamet pour Eleven Cars