Aston Martin Rapide

Détails & description

Trois ans, c’est la durée qu’il aura fallu pour passer du stade du concept car Rapide présenté à Détroit en 2006 à celui du modèle de série dévoilé à Francfort. Reprenant l’ADN de la marque, Aston Martin n’a pas voulu bousculer ses clients à tel point qu’il n’est pas impossible de confondre les modèles entre eux. Les panneaux de carrosserie sont inédits, avec les ailes avant conçues en composite tandis que les quatre portes et le toit sont en aluminium. Dommage que sur la forme peu de nouveautés soient visibles. En dehors des immenses jantes en aluminium de 20 pouces, la seule petite fantaisie vient d’optiques avant redessinées qui s’étirent davantage que sur les DB9 et DBS. Cette nouvelle orientation artistique vient d’ailleurs d’être reprise sur la Virage.

Mesurant 309 mm de plus que la DB9, la Rapide tient plus du paquebot que du coupé sport. Pourtant, malgré ses quatre portes, il faut reconnaître le tour de force esthétique. Les poignées intégrées aux portières et une chute de reins très typée limitent l’impression de grosse voiture et privilégient la grâce. La vieillissante Quattroporte amenée à être remplacée prochainement perd son titre de plus belle berline de luxe, chose que n’a jamais pu revendiquer la Porsche Panamera. Mais vu son immense succès commercial, pas sûr que cela soit un handicap… Par manque de place à Gaydon, la production fut d’abord délocalisée à l’usine autrichienne de Magna Steyr mais on a récemment appris que la Rapide allait être rapatriée en Angleterre suite aux aménagements réalisés sur les chaînes d’assemblage anglaises.

Le V12 Aston Martin est né sur la DB7 Vantage où il remplaçait le triste 6 cylindres compressé de la premièreDB7. Sa conception issue de l’assemblage de deux V6 Duratec Ford, propriétaire à l’époque de la marque anglaise, explique sa production dans l’usine de Cologne, où chaque motoriste signe son œuvre à l’image de ce qui se fait chez AMG. Le V12 en alliage de 5935 cm3 est monté en position centrale avant avec la boîte montée à l’arrière pour une répartition des charges optimale. En outre, sa sonorité magique a toujours été saluée et sur la Rapide, il fait honneur à sa réputation, bien aidé il est vrai par un gros travail sur l’échappement. Il faut toutefois passer les 3500 tours pour profiter pleinement du concert, les clapets restant désespérément fermés sous ce cap. Ce régime élevé oblige à jongler entre les rapports pour profiter de la symphonie de l’orchestre britannique et finit par être lassant. La bonne nouvelle est qu’il est possible, de manière pas tout à fait officielle, de supprimer ces artifices. Les passants, n’ayant eux pas droit au double vitrage, seront aux premières loges…

La puissance annoncée de 477 chevaux se situe entre les 450 ch de la DB9 et les 517 de la DBS. Du fait du poids (très) élevé de la berline, les motoristes ont préféré privilégier le couple, tant et si bien que celui-ci est plus important que sur les autres modèles et atteint dans cette configuration 600 Nm à 5000 tr/min. Attention louable mais insuffisante pour gommer la surcharge pondérale de l’engin qui accuse un excédent de 230 kg par rapport à la DB9, déjà loin d’être une ballerine. L’exercice du 0 à 100 s’en retrouve pénalisé avec un temps moyen de 5.2 secondes mais l’essentiel est ailleurs avec les 296 km/h de vitesse de pointe qui justifient pleinement le nom de la Rapide ! Rien d’inédit sous le capot donc, mais tout de même, le V12 arrive à se faire pardonner.

L’auto proposée a été livrée neuve par Aston Martin Paris. Elle connaitra un seul propriétaire entre jusqu’en 2020, un second pendant un an et le dernier propriétaire jusqu’à aujourd’hui. L’auto est en bon état de présentation et de fonctionnement.